宜蘭縣南方之南澳鄉多山,與花蓮縣相接,蘇花公路縱貫。
西則以中央山脈如雪山、大霸尖山等山系與台灣西部多縣毗鄰,包括桃園縣復興鄉、新竹縣尖石鄉、臺中市和平區(為梨山、武陵農場等交通路線出處)。
東方為太平洋,得子口溪出海口至蘭陽溪出海口沿岸有著連綿不絕的沙丘(狀似蛇),與龜山島(龜)處在外圍,故有「龜蛇守海口」、守護著蘭陽平原使得物產豐饒的民俗風水說法。
宜蘭縣人口最密集的市鎮為羅東鎮,為宜蘭縣商業中心,而宜蘭市為各鄉鎮市人口最多的市鎮也是宜蘭縣政府所在地,為宜蘭縣行政中心。兩處都市分處蘭陽溪兩側溪北(宜蘭)、溪南(羅東)。